被放出来安排衙役们站位，升堂的阵仗才勉强能看。众人振奋精神喊着威武，谢赋在案后落座，刚一拍惊堂木，喊道：“带嫌犯上堂！”通传至，府尹大人辕驾前锋已到门前，另带来消息，大理寺沈少卿在城外遇见府尹大人，将与府尹大人一同降临。

谢赋微觉意外，但内心已无波无澜，丝毫未被撼动。他遂平静吩咐左右，先将嫌犯增儿带到堂上候审，自正了正乌纱迎至大门处，领着一群下属倒身礼拜。

冯邰与沈少卿先后下了车轿，迳入衙内。冯邰看着灯火明亮的大堂：“深更半夜，公堂何故如斯阵仗？”

谢赋道：“禀大人，下官正要升堂审案。”

冯邰再问：“什么要案，这时升堂？”

谢赋升堂前已从刘休苗泛等处了解了案情的大概进展，遂沉着再禀：“一桩无名尸首案。死者数日前暴卒于街头，后被人取出脏腑，腹填瓷土，手塞碎瓷片搁置于知县宅院冰窖内。当下有一名妇人和一年轻男子或被嫌犯下毒，仍在昏迷。下官速速审问，得知案犯用得是什么毒，便可快些救治这两人。”

沈少卿开口：“下官冒昧插话，听来即是府尊所说的那桩案件了。不知下官可否旁听审讯？”

冯邰微一颔首，向谢赋道：“既已升堂，你便继续审吧。本府与少卿旁听。”

谢赋恭敬应是。

沈少卿却又道：“再冒昧一问，非有冒犯县丞之意，为何不是知县坐堂？”

谢赋道：“禀少卿大人，张知县遭何郎中罢职，由下官暂署衙事。”

沈少卿惊讶：“可是工部何郎中？工部官员怎有权罢黜京兆府知县？”

谢赋道：“下官也甚茫然。”

冯邰淡淡道：“何郎中乃钦差，或有便宜行事之权。无需你多茫然，速升堂吧。”

谢赋再行礼：“大人教训得是，恭请大人与少卿大人先入堂。”

冯邰即与沈少卿礼让一番，先行进大堂。堂中跪着的增儿顿时挣扎起来：“大老爷！青天大老爷！救救小人，小人冤枉啊啊啊——求为小人伸冤啊啊啊——”

几个衙役按住增儿，冯邰与沈少卿在上首尊位落座，增儿仍嘶声大喊：“府尹大人救命，小人被人诬陷！那前知县张屏，抓不到凶手，就拿小的顶缸，依仗刑部权势，蛊惑大理寺的官老爷，威逼栽赃小人。求青天大老爷还小人一个清白啊啊啊——”

冯邰微皱眉：“张屏仍在衙门？”

谢赋干脆应道：“回大人话，是下官硬要他留下的。下官无能，破不了案，请他继续查。”

冯邰冷冷道：“荒唐，罢职之员，怎能再参与衙门公务！”

谢赋道：“都是下官一个人的主意，下官擅自作主，请大人重重责罚。”

冯邰轻哼：“稍后本府再论此事，先审案。”

谢赋施礼到案后落座，增儿犹在叫嚷喊冤不休，谢赋一拍惊堂木：“嫌犯肃静，你是否有冤稍后自然明白。休得府尹大人与少卿大人面前无礼！”

增儿再哀嚎一声，仍向冯邰和沈少卿挣扎：“府尹大老爷少卿大老爷救救小人。谢县丞和张前知县是一伙的！他们合谋栽赃小人！说小人是杀人嫌犯！小人一个小跑堂的，怎有能耐先杀死一个大汉，又扛尸体进知县老爷宅子，再害了刘妈妈和徐添宝？小人冤枉啊啊啊啊——”

沈少卿打量了他一番，向冯邰道：“下官也好奇，这案犯年岁不大，身量瘦小，怎会做下他方才所言的罪行。为什么还有大理寺的官员牵扯其中？”

增儿立刻嚷：“大理寺的那位官老爷是被张前知县蛊惑，误信他谗言！张前知县毫无证据就凭空栽赃，将小人带到小黑屋中恐吓，逼我认罪，求大人为小人伸冤——”

冯邰冷然道：“张前知县很能耐啊。去职之后，仍让谢县丞信赖，又蛊惑了大理寺官员，还借得刑部的势力。这样的奇男子，本府昔日竟不曾重视。”

沈少卿微笑：“说得下官也有些好奇了。下官应是见过这位，案情至此，他应得上堂吧？”

谢赋清清喉咙：“下官正要着他上堂，与嫌犯对质。”转向左右道，“请张先生。”又向冯邰沈少卿礼道，“大理寺柳断丞、刑部捕头桂淳、府衙捕头燕修三位与张前知县一直一同查案。可否请他三位也到堂上，免得询问案情时再相请繁琐？下官职微，不敢传唤断丞与两位公差，请大人示下。”

冯邰先询问地看向沈少卿，沈少卿轻笑：“原来所说我大理寺之人是柳断丞。请府尊随意传唤，正好下官也想知道究竟出了什么事，他是否有逾规之举。”

冯邰略一颔首：“请柳断丞，将燕修与刑部的捕头也一同传来。”

差人领命出门，过了片刻，张、柳、桂、燕进了大堂。四人连天加夜地查案，都瘦了不少，眼上各顶着一对黑圈儿，面色略带憔悴，但又精神奕奕，尤其双目皆放着灼灼光芒。

沈少卿本想走个场面，略训诫柳桐倚几句，看着这四张脸，竟吐不出口。

柳桐倚先施礼毕，衙役搬来一张