谢萦的心突地一跳。

这个声音太熟悉了，响起的瞬间，令她简直如遭雷噬。

众人都已经退了出去，只有一个人还跪在原地。

此前他和其他人一样低眉顺眼，此刻微微抬起头来，终于露出了面容。

眉目如画的一张脸，美丽得犹如赵孟頫的字，形容端秀柔润，骨架却劲挺刚强。明明还隔着一点距离，仿佛已经能嗅到他身上熟悉的、浅淡的香气。

一声“哥哥”险些脱口而出，谢萦惊异地睁大了眼睛。

跪在那里的男人，一副明代官员的装束，长发束起，严严实实地压在官帽下。

……这是谢怀月吗？

第一眼的冲击过后，即将出口的呼唤居然冻在了舌尖。

……明明是一模一样的五官，可是细看过去，好像有一些极其细微，却很重要的不同，在她眼中显露出了几分扎眼的陌生。

哥哥总是带着那么温柔包容的笑容，而这个人一样淡淡笑着，表情甚至是恭敬的，色泽浅淡的双眼却冷漠得没有没有一丝温度，看久了甚至会感到害怕。

这样的神情落在谢萦眼中，几乎像是刺扎在身上一样，分外的陌生和难以忍受。

众人都被屏退，这座寝殿里只余他和朱常洛两人。

软榻上的朱常洛嘶哑地吩咐了一声，他便起身过去，扶着他靠在床头坐起来。

到底是身体虚弱，这样简单的一个动作，朱常洛蜡黄消瘦的脸就几乎涨得通红。好半天才顺过了气，缓缓道：“他们这么呶呶不休，闹得朕头痛。”

到了末尾，声音越说越小，已近喃喃。“他们都觉得朕要死了，是不是？”

“皇上正值春秋鼎盛之年，自有上苍庇佑。”

“春秋鼎盛……”朱常洛重复着这个词，自嘲般笑了一声，不知是不是已经对自己衰败至极的身体有所预感。“呵，你也像他们一样，说这些冠冕堂皇的话么。李爱卿，你可知道朕为什么唯独要留下你？”

“还请皇上示下。”

“这群太医大臣，各自都结党营私，合起伙来骗朕……到了这个地步，朕只想听一句实话，这句话也只有你敢告诉朕，”朱常洛的嘴唇抖了抖，哆嗦着问道，“朕究竟还有多少时日好活？”

哥哥抬起头朝他看了一眼，声音却沉静：“皇上恕罪。”

“你只管直说罢，难道朕还会怪罪你么？”

谢萦以为哥哥还会再委婉地搪塞几句，没想到他极干脆地开口道：“回皇上的话，最多不过一月之数。”

他的话音落下，周围仿佛短暂地陷入了某种寂静。

朱常洛的脸色几乎是肉眼可见地变得煞白，显然此前并没意识到他余下的时日会如此之少。

他一只手哆嗦着按上颤抖起伏的胸口：“一月……一月……”过了片刻，他恐惧地转动着的双眼中仿佛又放出了某种狂热的光：“李爱卿，你——你必定有办法能救朕，对不对？”

迎着朱常洛希冀的目光，他却只道：“臣不敢欺瞒皇上。皇上，您如今面赤肩垂，掌肿无纹，齿枯发黑，实是病气已入肺腑，药石无医。”

这次连谢萦也不由得倒吸了一口气，她对古代实在了解不多，但就算用脚趾头也能猜得出来，这么跟皇上说话是什么后果。

周围果然响起了“砰砰”的声音，朱常洛发怒地拍着桌案，可是他太虚弱了，这样的盛怒也显不出什么威严，只是一个病人在虚张声势。

“李慕月！”他喉咙里发出破旧风箱一样急促的喘息。“你说——你说，这些年朕待你如何？”

他叫她哥哥什么？

李慕月？

这个陌生的名字让谢萦愣了愣。然而，还来不及想更多，她的哥哥——或者说，被称为李慕月的男人已经淡然开口：“天家恩重，微臣自当殒首以报。”

朱常洛的手搭在案上，说着说着，话音已然变了调。

“这些年，但凡你开口，桩桩件件，朕哪件没有应允？你可知道，礼部兰永璋已经是第四次上表弹劾，说你大奸似忠，乃妖孽之相！”

两人目光相撞，朱常洛似乎极想看看他会作何反应，可李慕月脸上淡淡的笑容纹丝不动，连眉毛都没皱一下。

“兰永璋进献仙丹，不但将皇上龙体毁损至此，还用这些无稽之谈污蔑忠臣，实在罪大恶极。便是满门抄斩，亦不为过。”

“呵……”久久，朱常洛发出一声缘由不明的冷笑。“李爱卿，当年朕为大行皇帝侍疾时第一次见你，只觉这般的面容，难道是画上的菩萨不成。不过，看来朕是看走了眼。菩萨怎会说出如此心狠的话，菩萨又怎会见朕到了这般境地，却仍说自己没有办法。”

被他几乎遍布血丝的目光逼视着，李慕月沉默片刻，忽然敛去了笑容，肃然道：“皇上的病，歧黄之术确实已经回天乏术。时至今日，唯有最后一种方法能救得了皇上。身为人臣，微臣自当尽心竭力，可此事实在事关重大。待臣说明原委，皇上便会明白臣为何