，唇边的笑意深了几分。

“杨先生高才，猜想的多半不会错。”

阮朝汐在练字的间隙抬眼，瞧一眼迂回打起哑谜的两人，又低下头去，继续写字。

杨斐苦笑着摇摇头。“原来如此。多谢郎君解惑。既然二郎君那边意外腿伤，辞官归隐……颍川荀氏年轻一辈里，只有倚仗郎君这边了。”

“朝廷六月里征辟郎君出仕，郎君前去荀氏壁辞行，却惹怒了郎主。征辟诏书被郎主大怒之中撕碎，扔于山涧下。如今郎君声望如日中天，若朝廷再发征辟，即使是郎主也无法再阻挡郎君出仕了。”

杨斐深深长揖，“郎君不去荀氏壁，郎主或许会在年前亲自过来拜访。仆这就去准备迎接诸事。仆告退。”

荀玄微凝望窗外雪景的目光转回来，在杨斐的身上转了一圈，颔首，“杨先生有心。”

阮朝汐起身目送杨斐离去。

回过头重新坐下时，被对面不轻不重地说了一句。

“心眼过于实在了。”荀玄微捧着清茶，悠悠地道了句，“杨斐哄了你几句好话，你就和他进来，做一回他的挡箭牌？有你在书房里坐着，他那边滔滔不绝，我都不好发作他。下次再不要做这种事了。”

阮朝汐从未见他对人疾言厉色，更难以想象他‘发作’的模样，笔尖落在半空，想了半晌，迟疑地问，“坞主生气了吗？”

“生气倒是不至于。”

“那就好。”阮朝汐放了心，低头认真地练了几个字，没头没尾地说，“坞主不去荀氏壁很好。”

“嗯？”凝望窗外的视线再度转回来，在她身上落了一圈，“怎么说？”

“坞主身上的重伤，是不是在荀氏壁落下的？这回那边来人，坞主把护卫部曲们日夜带在身边，莫要叫荀氏壁的人再欺负了你。”

“荀氏家族中事，和部曲多寡无关。再说了，荀氏壁那边也无人能欺负我。”

阮朝汐闭了嘴，往对面瞄去一眼。乌亮大眼睛里明晃晃写着：上次家法的重伤，至今三个月了，还没彻底痊愈……

荀玄微莞尔，抬手替她理了理乌发两边不时晃动纠缠的编银缎带。

“阿般不知晓我做了什么……你若是知晓，就不会这么说了。落下一顿家法，倒也不算冤枉。”

阮朝汐：？

疑惑望来的目光太过澄澈分明，荀玄微思忖着，难得多吐露了几句。

“这世间的善恶黑白并不那么容易界定。有些事听来虽恶，却能以恶止恶。有些人虽自诩良善清白，一意孤行入绝境，以至于祸及全族。阿般，你可明白？”

阮朝汐：？？

她实话实说，“听不明白。坞主可以举个例子详尽解释吗？”

荀玄微：“……”

他哑然起身，把所有的窗户打开透气。

今日天气清朗，阳光从云层后方映射下来，天边云层镶了一层金边，金光映到了东侧窗上。

荀玄微换了个话题，温声劝慰，“把你带进来做挡箭牌的人已经走了，你也松快些。难得过年，少练几张大字，歇一歇罢。”

阮朝汐摇头，坚持练完了早课十张大字，才放下笔，揉着酸痛的指腹和掌心，往窗外看了一眼。

昨日放在窗前的冰牡丹已经消失了。

“啊。这么快便化了。”她遗憾地问，“坞主可瞧见窗上的牡丹了？我和傅阿池一起雕的。怕书房里太暖，放在外头。没想到还是放不到一日。”

说到这里，她忽然担心起来，探头出去仔细打量窗棂雪处的残余痕迹，“昨日瞧见了吧？如果没瞧见就化了……”

视野里出现了晶莹剔透的冰花。

昨日那朵冰牡丹，依旧静静地躺在窗上，只是挪了个位置。从可以照到日光的地方，挪去了边角背阴处。

周围以碎冰细雪堆砌成一座小冰台，冰牡丹安放在小冰台中央，保存至今。

阮朝汐诧异地捧起冰牡丹，“就是这朵！竟然还没融化？昨天送东苑的七朵冰花，连同送杨先生的那朵，听他们说，不到一夜全化完了。”

荀玄微笑了下。并未多说什么。

阮朝汐看他神色并不甚热络，不知怎的，忽然想起昨日徐幼棠的那句嘲弄言语。

南苑的徐二兄都嫌弃冰花不值钱，坞主身为高门郎君，什么好东西没见过？

她忽然有点后悔送冰花，把手里的冰牡丹放回角落原处，“并不是什么贵重东西。坞主如果不喜的话……我再送点别的。”说着就要关窗。

不等她说完，荀玄微摆手，示意不必关窗。

“我喜冰花剔透，因此一直放在户外留存。但刻冰伤手。昨日我见你和傅阿池捧着一大捧冰花，东苑南苑挨个送过去，今日就见你手上几道划伤，想必是雕冰花留下的。”

他凝视着窗外的冰花， “礼不在物件本身，贵在心意。阿般送的冰花里有我一份，我已经极欣慰了。”

“当然会有坞主的一份。”阮朝汐诧异地说