：“我哪里有办法？长子继承不就是古人给出的法子吗？由着兄弟争斗，当然没有这样稳定。何况咱们府里的爵位也不全是阿玛说了算，恭亲王的儿子就只得了个贝勒。这么算下来，能顺当的承爵真的挺难。”

泰芬珠笑叹：“好孩子，你不能这么想，你的思虑过多了。”

虎宝面露不解，泰芬珠轻声道：“就拿满都护和海善来说，满都护是恭亲王的长子，他当初也只是想给八贝勒个投名状，那也是为了他自己的前程考虑，只是结果不如他所料，反倒成全了他的弟弟海善。你现在该做的是让自己习得一二本事，而不是到将来想要示好别人，只能去踩人家的对手，那就是把自己当成探路的石子了。”

虎宝无奈道：“除了读书习武，还能做什么呢？”

泰芬珠笑语盈盈：“你这么大的孩子，当然得跟着师傅们学这些。你没有只干这个啊，去街上溜达、到别人府里赴宴，这都是你在学本事。如果只在这府里待着，你肯定不知道外面的人琢磨的是吃饱穿暖，而不是你学的儒家典籍和史书，你也意识不到银钱有多重要。咱们府里平和，不和堂兄们聊聊，你也不相信后院的女人并不是一味的柔顺，这都是你在了解世情。你阿玛是皇子，你能看到的这些人就是大清最尊贵的一群人。但是这天下有那么多的人，分散在这么辽阔的国土之上，想要江山稳定，是不是得把目光投向他们？你可以多思考，这也是学本事啊！”

虎宝迟疑道：“额娘，我认为您说得都对，但是有些并不能搬到台面上与外人提及，会让人不满的。”

泰芬珠声音温和：“把你的想法告诉额娘，咱们娘俩说话没有任何忌讳。”

虎宝认真解释：“我所学习的是三纲五常，这些是在教导大家遵守礼法，还有四民之说，士农工商，其实就是说尊卑早有定论，不可违逆，虽然事实上，皇商的威风不小。阿玛与我提过他治理永定河的事情，说治理河道是一门技艺。小舅舅在准备科举，我问他，他说不会考河务。那我们河道总督衙门里的官员不就得等到上任之后再开始学习？为什么科举考试以儒家经典为主？不能添加进去一些书吗？阿玛说懂治河的人少，不应该多培养这种官员吗？”

泰芬珠扫了眼只有她娘俩在的屋子，挑眉问道：“你有告诉你阿玛这些吗？”

虎宝抿唇：“我是在阿玛书房里问他的，他向我解释后不允许我再提这些，但我告诉了您，您别让阿玛知道。”

泰芬珠沉吟了一会儿，轻笑：“你只问你阿玛，却不问先生，是不是也隐约明白些？”

虎宝点头：“我小舅舅学功课学得都暴躁了，他学问不好，但是即便是学得好的士子，应该也不想再加些课程吧？至于我的师傅们，他们太尊崇儒家经典了，我的问题其实是在质疑这些书治不了河，我哪里敢问？”

泰芬珠眉眼弯弯：“你是这府里的大阿哥，却顾及师傅们的想法，你有没有觉得这不合尊卑？”

虎宝摇头：“他们教导我知识，如果我与他们起了大的争执，别人很可能觉得我不尊师重道，这也是儒家崇尚的美德。我既然能猜到他们会生气我的问题，我为什么要自找没趣？那样也会徒留人话柄，名声还是很重要的。”

泰芬珠笑眯眯道：“那么你会不会发现有很多的东西值得你去学，不只有你现在念的那些书，而且能专心读书的日子就这几年，人情世故也需要你慢慢琢磨，等到你十五六的时候，所有人都不再会将你当成孩子，你能经得起你的叔伯兄弟们打量吗？”

虎宝真的惭愧了：“额娘，我不该胡思乱想，我不是温良敦厚的性子，连自己的亲弟弟我都要思量下，我不想让阿玛知道这些，您呢？会因为我不心地善良而不高兴吗？”

泰芬珠笑叹：“你了解咱们大清的爵位，又亲眼见识到如今的宗室生活，我不觉得你想维护自己的地位有错，你喜欢弟弟和你为自己考虑不冲突。你能说出大家只能盯着爵位这话，额娘和你阿玛都很高兴，比起说他们那样是痴心妄想真的明理太多了，你确实得思考别人的处境，因为他们所做的行为大部分都是按着那个来的。但不是让你去愧疚，因为一家子兄弟不可能都有显赫爵位是事实。”

虎宝不好意思地笑了：“额娘，我还是得认真地读书，搞明白我不理解的事情，要不然就只会是个一知半解的酒囊饭袋，只能紧守着我的长子身份，这样当然不能让人服气。”

泰芬珠扬起笑容：“那就去洗澡吧？早些睡觉，明儿还有功课。”

虎宝认真点头。

泰芬珠看着大儿子离开，笑着叹了口气，兄友弟恭谁都喜欢，可是如果不说这些敏感的事情，那种兄弟情会脆弱得和纸一般，甚至虎宝还会因为害怕她不喜而对他弟弟表现得更加上心，但是这种自觉是被逼迫的不得不亲近弟弟的行为里有几分真心就难说了。

泰芬珠已经发现了，自从小儿子出生，虎宝在面对胤禛的时候有了那么些思量，不是说疏离，只是虎宝会有意地避开会谈到堂兄弟们家里事的话题，聊些旁的，毕竟说话的时间就那么些