想，忽而眼前一亮：“罪民记起来了！那后生姓徐！”

张屏双眉微一皱，柳桐倚亦一怔，两人对视一眼。

卓西德以为他二人生疑自己为何会突然记起，便解释：“罪民刚想起，和贺庆佑在黄郎中那医治时，这后生给一位老者端药，进门太快，一个趔趄把药碗打了。他同老者赔不是。老者笑着说，黄郎中天天叮嘱你，做事要与你的姓一般，徐徐缓缓，偏偏你就改不了毛躁性子。”

燕修颔首：“侄儿姓徐，婶娘也是同姓，只是不知道娘家姓什么，暂称徐氏吧。”

他一直边问边记录，这时便在册子上记下徐氏二字。

张屏亦在录写，也同样记录。

卓西德顺下视线：“请大人们和张先生恕罪，实不相瞒，那时罪民也有些猥琐的想法——黄郎中白面长须，斯斯文文的，讲话慢声细语，又会瞧病，在那片乡里算是绝顶的美男子了。老婆是个疯子，他还这么痴情，又疼疯闺女。这些女子过来瞧病或当帮手，是否有些别的心思。但住在那里时，端看黄郎中行事，真是正大光明，绝无一丝偏邪，令罪民心生敬佩。比如罪民也问过帮忙的后生，怎的好多人煎药吃药都在这里，后生就说，乡下人家，都是烧柴的大灶头大铁锅，有几个能为了吃个药备出炭炉小陶罐之类的全套家伙什儿，各家的井，水质也不一样，好多人抓药回家，煎一两次，嫌烦就不吃了。或煎得不对，吃药时饮食的禁忌，转头即忘。如此黄郎中方才帮着村民把药都煎好，病人或过来喝，或家人拿瓦罐盛走，喝或取药时再叮嘱一遍时辰忌口之类。煎药的水，也是每天清晨去挑来的清泉水……”

柳桐倚赞叹：“真乃仁心大贤。”

燕修接腔：“实令人钦佩。再说当时情形。你们跟着三个妇人，之后如何？”

卓西德道：“当时罪民和贺庆佑觉得有些尴尬，盘算是否叫其他人过来，招呼我俩跟上的那大嗓门的婆子说，怕啥，有这几个人够了。”

高壮些的妇人道：「我们都不怕你们打劫，难道你们反还不放心？找人要紧！」

徐氏亦接腔：「正是，莫非你们城里汉子怕黑？那我们走前头罢了。」

桂淳称赞：“真是三个豁达的女子。”

卓西德叹：“禀大人，何止豁达！实不相瞒，走起夜路来，罪民与贺庆佑竟没她们仨快！我俩本想拿火把在前面照亮开道，没想到她们根本不用亮，蹭蹭蹭在那乌漆墨黑的野地里飞奔，直说要赶紧些，如果黄姑娘不明白事混闹，说不定就要被蔡老爷家的人打了。罪民与贺庆佑追得直喘，又挺纳闷，黄氏那时候虽疯，也只是个娇娇怯怯的姑娘，大门大户当官的人家得顾及脸面，令家仆欺打一个柔弱少女，让人听说了不好吧。”

大嗓门的妇人听了他的疑问后一撇嘴：「大官老爷家，谁管你这个！犯到人家门前，人家顾及你这么多！」

徐氏叮嘱他二人：「若稚娘真在蔡府门前闹，你俩先别露头，由我们过去交涉央告，把她扯回来。那场面上，你们汉子反比不得我们老胳膊老腿好使。等快到地方再与你们详细交代。」

桂淳摸摸下巴：“听来内涵颇为丰富。”

卓西德道：“罪民两人后来也没听上交代，尚未奔到蔡府临近处，就遇见那疯妇了，之后斗胆揣测，这三位应经常帮着黄郎中照顾他闺女，去那边找人，约莫不是一回了。”

桂淳赞同地点头，燕修冷淡道：“先别揣测约莫，接着说事。你们离多远时，见到了蔡府起火及黄氏罪妇？”

卓西德忙又作揖：“大人恕罪，大晚上的，真不大好估摸。跟着这三位往前奔，反正罪民觉得挺久的，走着走着先闻见有烧东西的味儿，瞧着前面泛红，罪民就说，别是哪里着火了吧。刚收了麦子，不少人会烧一烧地，然没有晚上烧的。许是天气干燥，哪片野林子或谁堆的草垛自己着了。”

因那时刮得是南风，烟往另一个方向飘，一开始他们闻的并不明显，只看着半天通红。

一个妇人道：「说不定是蔡老爷烧炼什么出炉了，赶紧赶紧！」与两个老姐妹跑得更快了。

然而越走越呛，红光也越来越明显。

“待穿过一片林子，遥遥见一个人影直朝着我们奔过来……”

燕修眯眼：“朝着你们跑？确定？”

卓西德满脸肯定：“是朝着这边跑，还手舞足蹈地边跑边叫，罪民觉得，可能她或是想喊人救火。”再告罪，“罪民忘形，又胡说揣测之言了。总之，那三位村妇也迎过去，喊黄郎中闺女的名字，上前按住她。那疯妇直挣扎着撕心裂肺嚷「蔡郎在火里，救蔡郎，救蔡郎」，那个声儿，罪民这辈子忘不掉。”

燕修神色阴沉，起身又走到地图前，抬手一点。

“蔡府在此处，你们当时，大概在哪？”

卓西德再苦起脸：“大人恕罪，罪民那时真的有点迷登，不然之后与贺庆佑两个也不会迷路。只知道是一片林子地。之后三个妇人带着疯罪妇先回去，我俩再往前走了一阵儿，走到蔡府跟前时，约莫一刻钟多