拿捏，不如就先来个敌不动我也不动，待对方沉不住气时，再做下一步行动。

云毓唇边浮起一丝兴味：“卓老板分析得十分有道理。贺老板为何不听从？”

贺庆佑再顿首：“罪民万死，诚如公子所言，罪民当时亦觉得卓西德说得挺对，可又思量，他既然敢来，定有倚仗。惹急了他，只怕更不好收拾。这时那蔡三已知罪民到了客栈，就在客栈房间里有意露话给小二，说第二日还要去罪民的酒楼吃喝，又报出了罪民的宅子所在，问小二地址对不对。当晚，罪民回家，门房拿来一封信函，里面写着几行字——「月下顺安菜，瓷中水滴溜；明朝二里坡，亭赏烟波酒。」”

云毓赞叹：“很是诗意。”

贺庆佑凄然一呵：“罪民当时魂都要散了，哪管什么诗意不诗意！”

张屏道：“后两句所指是县城外的二里坡烟波亭？这封信贺老板是否还留着？”

贺庆佑哑声道：“张先生英明！就是那个坡那个亭！此信点破了罪民的隐秘，罪民怎么敢留，立刻烧了。

”

张屏追问：“信件的笔迹纸张有无什么特别？”

贺庆佑闭了闭眼：“罪民那时乱做一团，未能留意这许多。纸，应该没什么特别的……”抬手比划了一下，“就这么大的一张寻常信纸，也没什么记号。字写挺大。”

柳桐倚跟着问：“所写是楷书、行书、隶书、篆书或其他？”

贺庆佑道：“惭愧罪民不太懂笔墨之事，肯定不是篆，字是长方条，就是……寻常人写的大字，不甚潦草，应该算楷书！以罪民无知的眼神瞧来，也不咋好看，跟小孩子家初练字似的。”

张屏微一颔首：“贺老板接着说。”

贺庆佑喘了一口气：“那一夜，罪民如同在滚油锅中被炸到天亮。反复思量他为什么会知道水滴溜巷的事，究竟拿到了哪些把柄。第二日天一亮，罪民就去了城外二里坡。”

张屏又问：“没通知卓老板？”

贺庆佑道：“罪民不晓得他是只拿到了我一个人的把柄，还是卓西德的小辫子也揪住了。水滴溜巷的事真真连卓西德也不知道！罪民想，先只我一个人去谈或许好些。让犬子去给卓西德捎了个口信，说因多年前一桩货物买卖的事儿，被我俩都认得的一个客人约到二里坡烟波亭赏景了，知会他一声。卓西德能明白的。罪民就先独自去了二里坡。”

他又苦笑一声。

“蔡三这厮当真机灵，二里坡乃县里的人踏青常去的一个地方，尤其清明前后。到处是人，不怕罪民行凶。旷野之处，又方便说话。罪民记得，那日天还蛮晴的。罪民天刚亮就到了那里，已经有人在放风筝了，谢大人那时还没完全把县里治服帖，烟波亭周遭有好些摊贩，罪民到时，亦有些已经出摊了。罪民从早上等到晌午，捱不住就在亭边的摊上吃了早点又喝了茶，蔡三方才出现。因为人多，都没发现他从哪里过来的，刚在茶摊吃了杯茶，抬眼就见他在摊外不远处站着。”

蔡三待贺庆佑站起身，便慢慢走到一处人稀且开阔的所在。

贺庆佑跟着他走过去，蔡三眯眼瞧了瞧天，道：“今儿日头真亮堂。亮了好，走在乡野林间，不怕被被黑棍子闷进坑里埋了。”再转目望向贺庆佑，“亦照得贺老板红光满面，看来近日生意挺好。”

贺庆佑抱了抱拳：“承蒙谬赞。”索性直接询问，“请教尊驾名姓？”

蔡三亦十分直接地答：“现在的名字，想来贺老板与卓老板已经知道。多年前，某还有个名字，叫蔡三。”

云毓赞叹：“两位就此坦率交心，妙极。只是「蔡三」二字仍像绰号，不似真名。”

贺庆佑道：“公子英明，罪民亦这么觉得。便就又问，兄台可是因为行三，才叫此名？”

蔡三悠悠答：“差不多吧。某个一天之内险些死过两回，剩下一口气到今日的穷汉，不敢与贺老板互称兄弟。贺老板与卓老板而今春风得意，看来箱子里的东西没有卖亏。”

贺庆佑装傻：“贺某不甚明白，什么箱子？是否有什么误会？”

蔡三咔咔怪笑一声：“怎么，贺老板记性这么差？就是你在京城水滴溜巷卖了的箱子。正月里，贺老板还到沐天郡州府城里的钱庄，兑了两张三百两的旧票。”

贺庆佑听他说得这般详细，浑身冷汗直冒，强作镇定道：“以往的积蓄，待使钱时便取用罢了，尊驾如何知道，莫非就是银庄的伙计？”

蔡三皮笑肉不笑地袖起手：“既已半人半鬼游荡多年，凡间的事儿，自然知道的多些。”

贺庆佑继续试探：“不知尊驾到此，有何意图？”

蔡三仍慢悠悠答：“清明时节，如某一般的，正要多多走动。寻一寻有无相识的可携往地府。”

贺庆佑道：“朗朗乾坤，晃晃明日，尊驾不要开这样玩笑。”

蔡三道：“怎是玩笑，单是此地与邻近，就有多少旧鬼怨魂。多年前，蔡府的那场火，你知，卓西德知，官府更加记得。纵火行凶者，官府