谢知让在心中默念，而后起身迈上一个台阶，再次跪下磕头。

如此三千台阶，一步一跪，一跪一叩首。

那些上山之人见他如此虔诚，纷纷让开道路，面色生出几分动容。

也不知这世上有何人这般重要，竟让这不可一世、眼高于顶之人，做到如此地步。

消息传回宁安侯府时，姜蜜正坐在床边逗孩子。

听到下人的禀报，她一下子愣怔在原地，右手不自觉摸上左手腕上的佛珠。

他……他怎么那么傻呀……

姜蜜鼻尖酸涩，盈盈水光在眸中闪烁。她低头笑了一下，泪水顺着眼角、下颌滴落，滴在菟姐儿的脑门上。

她伸手，轻轻拭去那一滴泪，面色温柔如水。

菟儿，猊儿，你们乖。阿娘去接你们爹爹。

姜蜜抬手擦去泪痕，起身往外走。

“套车，去护国寺。”

……

谢知让满心虔诚，一步一步毫无偷懒。等跪行到山门外时，他的膝盖已经疼得麻木，两腿发软。

起身时，若非卫明搀了一把，谢知让一个趔趄，几乎要摔到地上去。

护国寺的了空大师已经双手合十，等候在山门之内。

“施主。”

了空大师对着谢知让弯腰，行唱喏礼。

谢知让亦是对着他弯腰，“大师。那几名匠人，是我专门请来为佛祖重塑金身的。塑身所用的黄金，我也命人抬了过来。只请大师安排。”

“施主一片诚心诚意，老衲感激不尽。请。”

谢知让缓步跟着了空大师往里走。

待进入大殿，他在释迦牟尼佛像前跪下，再次为姜蜜和两个孩子祈福。

等到他走出大殿时，卫明开口说道：“大人，宫里传……”

谢知让抬手，卫明瞬间住嘴。

“那等乌七糟八的事情，以后莫要在佛门内提。出去再说。”

“是。”

谢知让捐了一笔香油钱，堪堪走出山门时，视线瞬间在人群中的某处凝住。

他眉头微挑，有些许惊讶。

阿蜜来了。

姜蜜一见谢知让额头通红，眼睛都红了，连忙上前拉住他的手，哽咽道：“你疼不疼呀夫君？”

谢知让回握住她的手，用指尖拭去她眼角的泪，“不疼。你月子还没坐完呢，怎么出来了？”

“我来接你回家。”姜蜜吸了吸鼻子，瓮声瓮气道，“你现在肯定膝盖疼，要不要让人抬你下去？”

谢知让摇头，替姜蜜解开斗篷的系绳，重新系好，而后将帽子给她戴上，将头遮得严严实实的。

“山上风大，莫着凉。”他一边整理斗篷，一边温声开口，“不用坐轿子。求神拜佛，心诚才灵。慢慢走，不碍事。阿蜜，你先坐轿子下去吧。坐月子要好好休息，要是吹着风、累着了，对你身子不好。”

姜蜜不肯，紧紧捏住谢知让的手不肯放，“我陪你。”

“听话。”谢知让难得强硬，直接让人去把轿辇抬过来。

姜蜜见他神情坚定，便知他不会妥协。她坐上轿子，没再坚持，只怕再耽搁会让谢知让更难受。

“我在山下等你。”

“好，你去马车上等我。”

姜蜜扭头不再看他，纤纤玉手紧紧握住轿辇的把手，几欲落泪。

有四名身强体壮的护卫抬着姜蜜，自然很快便到山脚下。她坐在马车里，时不时掀开帘子往那路上查看，简直望穿秋水。

终于，谢知让慢慢悠悠走了下来。

等他坐上马车，姜蜜瞬间扑了过去，话都来不及说便去脱他皂靴。

白皙柔嫩的手将那裤脚掀上去，紫红色的淤痕映入眼帘。

只一眼，姜蜜止住的泪又冒了出来。

她一声不吭，将谢知让另一条腿的伤口也露出来，而后从马车座椅下的抽屉中，取出一早就准备好的冰块。

谢知让本是任由姜蜜摆弄的。此刻见她要去碰那冰凉之物，他瞬间探出身子拉住姜蜜的手，不准她再动。

“阿蜜，别碰凉的东西。我自己来。”

说着，他将姜蜜抱到一旁的位置上放下，自己拿过一方洁净柔软的帕子，包住冰块，而后贴在两个膝盖上。

月例

“嘶——”

冰块有点冷，谢知让倒吸一口凉气。

姜蜜盯着谢知让两个膝盖，闷声嘱咐：“多敷一会儿，不准拿下来。”

“好。”谢知让拖长了声音应道。

见姜蜜闷闷不乐的样子，他有意逗她开心，便笑道：“方才我可是把我的私房钱都给捐出去了，日后可得劳夫人养着我啊。您看小的这张脸，每个月能值多少银子啊？”

姜蜜幽怨地看他一眼，“你怎么那么贫啊？”

谢知让低低地笑，凑过去轻声哄她：“我嘴贫，夫人不会扣我钱吧？”