“我的母族柔水部一直有一个传说，每六十年，会有女神从月亮上降临，女神从溪流上走过，溪流会开出月光一样的花。花会祝福柔水部最幸运的姑娘，让她能沿着溪流走到最远的地方。”

盒子里是一朵石雕的花，却透明得仿佛一块冰。

楠华把柔水部万年来的传说送给了孟月池。

她没有说更多，转过身的时候，这位支撑了鸭西夷人几十年的首领鬓边生出了白发，一缕一缕，都藏在帽冠下。

她没回头，肩平步稳，没有让人看出异常。

和中原、江南都不同，闭塞的夷人部落里流传着太多关于女神的传说，那些女神勇敢无畏，能直面上天给与的福运和长生，也能对抗世上一切的不公和苦痛。

这一年的冬天，岭南下了雪，幽幽月

光洒下，仿佛万年前的女神来送别了她钟爱的勇士、她赐福过的女儿。

楠华送来的这块石头并不是灵石，或者说，她不是孟月池和雕灵师们习以为常的灵石，最好的刻刀都没办法在上面留下痕迹。

但是只要把雕刻好的灵石和它放在一起，它就会泛起和灵石同色的微光。

“这是告诉我们这里有灵力？”孟月池觉得这朵石花绝不止有这个用处，她将它随身戴着，继续对付堆积如山的奏折。

明光二十年，孟月池又见到了一位故人。

是那位神出鬼没的游侠儿柳生尘。

自从登基之后孟月池就没见过他，这次一见，孟月池忍不住说：

“是不是不操心就会显年轻？”

尽管乱糟糟还是看不清柳生尘的脸，孟月池还是能察觉他的样貌没什么变化。

“我自觉寿数将近，是来跟陛下道别的。”

孟月池隔着两尺高的折子看他。

柳生尘余下的话就说不出口了。

孟月池反而笑了：

“下次你不如说自己要出海远游，别咒自己死。”

柳生尘抱着剑，片刻后才说：

“你早就发现我与其他人不同？”

“之前见了一位修真者，总觉得他的气质与你有些相像，仔细相像，不是相像，而是你们都活得太长。你，算修士吗？”

柳生尘摇头：

“我只是个炼剑之人，说不上来是不是修士，不过你下次见到的我也不是我了。每过六十年，我的记忆就会消失，只留下对剑意的感悟。”

“厉害。”孟月池夸得真心实意，“道无止境，心无芜杂，令人向往。”

柳生尘只是笑，离开的时候，他回头，看见孟月池已经低头继续处理奏折。

于是他也转过了头，离开了皇城。

第一次见面的时候，那位已经名传天下的少女一面应对着城外的敌军，一面对付着城内的人心，偏偏还有闲情烤栗子。

热烫烫的栗子入怀的时候，柳生尘隐约觉得自己与这个人之间有些牵扯，大概在那些被他放下的过往之中。

那些牵绊不如剑重要。

那些牵绊，也不如这天下苍生重要。

将剑扛在肩头，江湖闲人柳生尘，自此绝迹。

明光二十二年，二十门灵炮造好了，镶嵌有上千块灵石的灵炮比之前的更大、更有威力。

孟月池将这些炮安在了平卢新造出的船上。

“陛下……咱、咱们要去炸鱼？”水师都督花龙女也将近古稀，身子还健朗，看着这巨船大炮，她又激动，又茫然。

难道说海里的虾兵蟹将要造了她们大昭的反？

“不是炸鱼。”

楚州的海边，孟月池看向远方，有海鸟飞过。

“你把船开到三千里处，去打天。”

“啊？”

“炮全打废了就回来。”陛下笑着

说，“别替我省。”

花龙女看着陛下，几千块灵石啊，陛下怎么说的好像请她吃蚕豆？

一个月后，船行到了海外三千里处，花龙女找准了位置，打出了第一炮。

明明是打向天的第一炮，竟然似乎真的打中了什么。

花龙女精神大震：“都瞄着一处！打！”

此时的孟月池已经回到了繁京，集英殿里陪在她身侧的是宰相墨怀袖。

“墨相。”

“陛下。”

“你可知道精卫鸟？”

“精卫填海的故事，世上读过书的人应该都知道。”

“微木小石，精卫之怒……”

不再年轻的皇帝透过窗子看向天。

明明是秋冬相交时节，天上却是阴云翻滚。

孟月池却笑：

“炮声阵阵，凡人之怒，苍天在上，应是听闻。”

人，不是笼中的蚂蚁。

墨怀袖看着她的背影，轻轻一笑。

在她的袖中有一本密折，今日陛下心情好，那就改日再说吧。