照夜啜泣一声：它将如影随形。

花儿从树上下来，念了一句：“今日是阿虺哥哥和阿婆的头七。”

“是柳条巷和燕琢城的头七。”照夜说。

“我们烧点纸吧？”

“没有纸。”

“烧点树叶吧。”

他们找了个僻静之处，枝叶浓密，把他们罩在里面，拢了许多枝叶，想为亡魂祈福。然而刚下过雨，那火无论如何点不着，好不容易点燃了，又憋的都是烟。

两人咳着咳着就咳出了眼泪，花儿抽泣着说道：“头七了，上路罢！别回头。”

照夜在一边抹眼泪，一个劲儿往火堆里填枝条，想让那火旺一些、再旺一些。

小阿宋这些日子总会做梦，她会哭着从梦中转醒，抱着花儿的胳膊哭。花儿说：“阿虺哥哥，今夜你给阿宋托梦，要她好好的，别再哭了。你去的路上带着我阿婆，阿婆年纪大了，不知黄泉路好走不好走？”

“还有啊，你在那头也帮我寻着点我阿公。有件事我愧对阿婆，其实我见到阿公了，只是阿公…他…我不知阿公是否还活着…”

“上路吧，上路吧！”

林间的烟竟拧成了一股，带着两个小火星向上走了，穿越林间的缝隙，一直去到天上。恍惚之中，恍惚之中，他们看到一座灯火通明的城，和一些面目模糊的人，他们站在天地相接之处，城还是那座城，人还是那些人，在星河浩渺的夜空之中，渐行渐远。

他们应该是去了天上，因为那星更亮了些；他们一定去了天上，因为眨眼之间，星如雨落。

“他们走了。”花儿喃喃道。

“是的，走了。”

他们并排站在那里，再也没有讲话。

作者有话要说：

额远河硝烟（二）

五天后, 花儿收到一封信，夹在给谷大将军的密信里。老人家拆信之时神情严肃，看到那信中信, 不过一页纸, 上面画着一朵花，纸上像鬼画符。老将军何等聪明, 对身边的柳公道：“有人远在千里之外，自己尚且生死难定, 还有心思鬼画符。”

柳公摸着自己的美髯半晌, 将那纸看了, 想来写信人料想别人看不懂, 是以不避讳。燕琢城之事令人烦忧，但这页纸却是逗笑了二位长辈。

“白二爷难驯, 却赤诚，一旦把谁当作自己人，哪怕他死了也要在闭眼前把人安顿好。他走之时正是花儿最难熬的时刻，这一路他应当是在惦念的。”柳公不知为何突然喟叹一句：“前羽兄, 你我都老了！”

谷大将军本名谷翦，别人永远叫他大将军, 但故人喜欢将他的名拆成小字。柳公人生第一仗就是与谷翦一起打的, 细细算来也有四十余年的交情。

谷翦哼一声：“本将军可不老，气沉手稳, 那鞑靼见我仍旧趴地喊娘！”言罢叫人把花儿传到帐内来, 见到她就故意板起脸来，问她来谷家军三日可还习惯？

花儿累得胳膊都抬不起来, 像一只可怜的受伤的鸟雀但仍倔强点头：“好, 很好。”

谷为先派照夜对花儿进行训练, 斥候在行伍之中尤为重要，尤其在谷家军。照夜是这样说的：在燕琢城里，你是白府白二爷的脸面，在谷家军里，斥候就是脸面。别人过不去的地界你能过去，别人探不得的消息你能探得，别人拼刀你动脑，别人成群结队，你要学会孤军深入。

你若想做斥候，十八般武艺要会、身子骨要飒爽，是以，得练。

照夜心疼花儿，但他此刻秉公办事，他自己就是斥候，深知其中凶险。那一晚他带谷为先摸到河对岸去，若不是上苍庇佑，他会永生葬在额远河里。花儿既然选择这条路，他不希望她来日因功课不到位送死。

过去几日要花儿跑山和爬树，因未来很长时日，谷家军怕是都要藏匿在这深山老林之中，既要应对一边倒戈的霍灵山匪，又要对付鞑靼可能发起的攻击，是以每个人都要学会跑和藏。花儿每日跑，带着各式东西跑，累了就吃。在吃上她没有小灶，旁人吃什么她就吃什么。从前觉得自己在燕琢城跑腿能应付，来到谷家军，三天人就快要倒下了。

此刻她胳膊都抬不起来，谷翦自然看出来了，他手中就是那张鬼画符的信纸，但他没有立即给她，而是问起她的姓氏。

花儿说她没有姓氏。她自幼被阿婆抱养，想过跟阿婆的姓，但阿婆说待她长大了自己做自己的主。她还没给自己做主，阿婆就去了。

这世上很多所谓“贱民”都没有姓氏，阿猫阿狗地叫，谷翦是知晓的。他对花儿说：“进了我谷家军，要登记在册，没有姓氏不行。现在我准许你为自己做主，选一个姓氏。”

“姓谷也行吗？”花儿歪着头问谷翦，难得开了一次玩笑。

谷翦大笑出声：“怎么不行？你想姓什么就姓什么，你做你自己的主！谷姓为何姓不得？若我谷家人不许别人姓谷，那我拖出去杖毙好了！”

花儿闻言竟笑了，但她的笑转瞬即逝：“那我姓孙，我阿婆姓孙